Viime aikojen julkisuudessa esiin nousseet tapaukset ovat osoittaneet, että osa Suomeen EU- ja ETA-maiden ulkopuolelta saapuvista tutkinto-opiskelijoista on ajautunut vakavaan taloudelliseen ahdinkoon ja joutunut työelämän, asumisen sekä rikollisen toiminnan hyväksikäytön kohteeksi. Erityisen huolestuttavia ovat havainnot tilanteista, joissa haavoittuvassa asemassa olevia opiskelijoita on joutunut epäasiallisiin työehtoihin, kohtuuttomiin asumisjärjestelyihin ja jopa seksuaalisen hyväksikäytön kohteiksi. Näitä ilmiöitä ei voida pitää yksittäisinä poikkeuksina, vaan ne edellyttävät viranomaisilta, korkeakouluilta ja päättäjiltä määrätietoisia toimia.
Vastuuta ei voida sysätä yksin opiskelijoille itselleen. Marinin hallituskaudella tehdyt uudistukset lisäsivät voimakkaasti kansainvälisten tutkinto-opiskelijoiden määrää, mutta jättivät liian vähälle huomiolle rekrytoinnin valvonnan, markkinoinnin todenmukaisuuden ja korkeakoulujen omat valmiudet. Hallitsematon rekrytointi ja epärealistinen markkinointi heikentävät pitkällä aikavälillä Suomen maakuvaa sekä kykyä houkutella niitä kansainvälisiä osaajia, joita Suomi tarvitsee.
Kokoomusopiskelijat kannattaa EU- ja ETA-maiden ulkopuolisten opiskelijoiden lukukausimaksujen säilyttämistä. Maksujen olemassaolo ei kuitenkaan vapauta korkeakouluja vastuusta. Kun opiskelijat sijoittuvat tutkintoonsa huomattavia summia ja sitoutuvat muuttamaan Suomeen, tulee heidän voida luottaa siihen, että koulutustarjonta vastaa luvattua ja järjestelmä toimii ennakoitavasti. Tämä on myös suomalaisten korkeakoulujen etu, ja sen merkitys korostuu entisestään, kun lukukausimaksut muuttuivat elokuun alusta täyskatteellisiksi.
Korkeakoulujen tulee antaa hakijoille rehellinen kuva suomalaisesta työelämästä, toimeentulon edellytyksistä, kotimaisten kielten merkityksestä, sosiaaliturvan rajauksista sekä opiskelijan oikeuksista ja velvollisuuksista. Koulutusmarkkinoinnin tulee perustua tosiasioihin eikä mielikuviin siitä, että työn löytäminen tai toimeentulo Suomessa olisi automaattista.
Todellisen toimeentuloedellytyksen selkeyttäminen ja sen kirjaaminen lainsäädäntöön on askel oikeaan suuntaan ongelmien ehkäisemiseksi. Samalla on kuitenkin varmistettava, ettei opiskelijoita jätetä yksin tilanteissa, joissa he joutuvat rikoksen tai hyväksikäytön uhreiksi.
“Kansainvälisille opiskelijoille on tarjottava tarkka tieto siitä, mistä apua voi hakea turvattomissa tilanteissa. Erityisesti työperäiseen hyväksikäyttöön on puututtava nopeasti viranomaisyhteistyöllä.” korostaa hallituksen jäsen Samuli Leppämäki.
Kokoomusopiskelijat peräänkuuluttaa sitovia ja valtakunnallisesti yhtenäisiä toimintaperiaatteita opiskelijarekrytointiin ja koulutusagenttien käyttöön. Korkeakoulujen tulee tehdä yhteistyötä ainoastaan auditoitujen ja Suomen lakiin sitoutuneiden rekrytointikumppaneiden kanssa. Opiskelijoille tulee olla selkeät ja ennakoitavat käytännöt maksusuunnitelmasta, sekä maksujen palauttamisesta tilanteissa, joissa opiskelija ei maahanmuuttoprosessin viivästymisen vuoksi pääse aloittamaan opintojaan suunnitellusti.
Lisäksi englanninkielisten tutkinto-ohjelmien valintamenettelyjä tulee kehittää yhtenäisemmiksi, jotta riippuvuus ulkopuolisista agenteista vähenee ja hakuprosessi on kaikille läpinäkyvä. Aloituspaikkojen tulee olla suhteessa korkeakoulujen kykyyn tarjota laadukasta opetusta, riittäviä ohjauspalveluita sekä opiskelijoiden tarvitsemia tukipalveluita.
“Suomen tulevaisuus tarvitsee kansainvälistä osaamista. Juuri siksi kansainvälisen opiskelijarekrytoinnin on oltava läpinäkyvää ja vastuullista. EU- ja ETA-maiden ulkopuolisten opiskelijoiden lukukausimaksut ovat perusteltua, mutta niiden vastineeksi on tarjottava aidosti korkeatasoista koulutusta ja rehellinen kuva elämästä, työmarkkinoista ja toimeentulosta Suomessa. Vastuullinen opiskelijarekrytointi ei ole kilpailukyvyn vastakohta, vaan sen edellytys.”, muistuttaa varapuheenjohtaja Onni Perälä.