Kun yksi sivu sulkeutuu, toinen avautuu. En hae jatkokautta Kokoomusopiskelijoiden puheenjohtajana. Viisi vuotta opiskelijapolitiikassa ovat tarjonneet minulle poliittisen kodin, suunnan ja yhteisön, joka on vaikuttanut siihen, minkälainen poliitikko ja ihminen minusta on kasvanut. Välillä on saanut räpiköidä niin, että juuri ja juuri pysyy pinnalla, välillä taas nauraa kyyneleet silmissä ja toisinaan taas jotain tältä väliltä. En vaihtaisi näitä vuosia mihinkään.
Liityin Tuhatkuntaan vuonna 2020 opintojen alkuvaiheessa. Ilmoittauduin kesäseminaariin tuntematta yhtään Kokoomusopiskelijaa. Olin päättänyt lähteä mukaan politiikkaan ja siitä alkoikin sellainen vuoristorata, mitä en olisi ikinä voinut kuvitella. Olen tämän viiden vuoden aikana kasvanut politiikan untuvikosta politiikan ammattilaiseksi. Ja se on pelkästään Tuhatkunnan ansiota. Politiikkaa en siis ole jättämässä, vaan nämä vuodet opiskelijapolitiikassa on vain lisännyt halua vaikuttaa jatkossakin. Työ jatkuu niin kunnassa kuin alueella valtuutettuna.
Puheenjohtajakauteni on ollut vahvasti vaalipainotteinen. Ensimmäisenä keväänä pääsin yhdessä muiden tuhatkuntalaisten kanssa tekemään ensimmäisen oman vaalikampanjani, nimittäin valtakunnallisen eurovaalikampanjan. Seuraavana syksynä edarivaalit ja tänä keväänä kunta- ja aluevaalit. Ensi syksynä käydään historiallisen suuret edarivaalit, kun vaalit järjestetään samaan aikaan jokaisessa opiskelija- ja ylioppilaskunnassa. Syksyllä pääsemme myös uudistamaan liiton poliittista ohjelmaa ja näin ollen myös liiton suuntaa, jota odotan jo kovasti.
Tuhatkunta on ollut kotini. Olen aivan älyttömän kiitollinen siitä, että olen saanut luotsata tätä liittoa eteenpäin viime vuodet. Meillä on upea liitto täynnä huikeita aktiiveja ympäri Suomen. Olen saanut täältä paitsi korvaamattomia kokemuksia, myös elinikäisiä ystäviä. Tuhatkunnan rooli puolueen edistyksellisenä kirittäjänä on korostunut viime vuosien aikana. Yhtenä kauteni ikimuistoisimmista kokemuksista oli viime vuoden puoluekokous, jossa valtaosa Kokoomusopiskelijoiden aloitteista hyväksyttiin. Lukuisat kannanotot, taustakeskustelut ja unettomat yöt – milloin mistäkin syystä – osoittavat, että Tuhatkunnalla menee hyvin. Tuhatkuntalaiset ovat kaikissa vaaleissa tehneet huikeaa työtä ympäri Suomea. Erittäin ylpeä olen siitä, että niin moni tuhatkuntalainen on noussut tärkeisiin tehtäviin niin puolueelle kuin muuallekin yhteiskunnallisen vaikuttamisen pariin.
Nyt on kuitenkin aika siirtyä eteenpäin. Valmistuin keväällä valtiotieteiden maisteriksi globaalista kestävyydestä, joka on viimeistään merkki siitä, että on aika siirtyä eteenpäin. Haenkin nyt uusia haasteita ja olenkin syksystä/loppuvuodesta alkaen käytettävissä uusiin tehtäviin yhteiskuntasuhteiden, politiikan, vastuullisuuden ja kv-kentän saralla. Mikäli sinulla on tarjota kiinnostavia mahdollisuuksia tai kuulet sellaisista, niin olethan rohkeasti yhteydessä.
Kiitos kaikesta Tuhatkunta.
Henriina Rantala
Kokoomusopiskelijoiden puheenjohtaja 2024-2025